陽光能治病? 減少失智症混亂症狀的非藥物治療

 

(上圖為1940年代阿爾卑斯的萊森，Dr. Rollier讓病童以光照治療治療肺結核。圖出自The New People's Physician一書)

颱風來了，烏雲密布，陽光不見了。

不知道大家覺得精神和情緒上有甚麼不一樣?

過去在宜蘭服務時，每年10月到2月不見天日的日子占多數，失智病人在這段期間，總是變得沒有活力，認知功能下降，甚至神經精神行為紊亂。

我的解法除了用藥的調整之外，是請家屬帶著病人出去曬曬太陽，就算陰天，還是會有光線，是最好的免費治療。

之前曾聽過留學瑞典的台灣人分享：在北歐長夜漫漫的嚴寒冬天求學，他實在快受不了了，數度萌生憂鬱及輕生念頭，最後是趁著耶誕假期，買一張機票衝到東南亞度假曬太陽，才有辦法完成學業。

回到瑞典後，他的北歐同學老師跟他說：這是亞洲人來北歐常會遇到的問題，怎麼不告訴我們呢?帶你去專門「照光」的店曬一曬就好。

我查了一下，果然看到瑞典斯德哥爾摩(Iglo Ljuscafe, or Igloo Light Cafe)，美國波特蘭(Lightbar)，都有為了避免一般人的冬季憂鬱(Winter Blue)，而設在咖啡店及夜店裡的特別光線，如加裝白光燈管，提供加強版的光照治療。

即便台灣這樣陽光燦爛的地方，其實也有相同概念。

光照治療概念在台灣，是2003年由台北榮總蘇東平主任由美國引進SUNBOX，用來治療憂鬱病人。

年輕時的我覺得好神奇，只要照光就可以治療病人，那醫生要做甚麼?出去曬太陽就好了啊! 而且，台灣位處於亞熱帶國家，太陽奇大無比，不像北歐國家這麼缺乏日照啊!隨時都能照到太陽啊，大家還要忙著防曬呢!

但是當了主治醫師，第一線接觸病人，甚至居家醫療的經驗，都一再讓我感受到，很多居家設計或是病人失智失能問題，讓他們失去自然接觸日光的機會，室內的光照治療確實是讓他們改善症狀的一個好選擇。

也很慶幸這一類的研究證據越來越多，可以提供給有需要的人另一種非藥物治療。